El jueves 4 de diciembre de 2025 se realizó la cuarta sesión de las Conversaciones sobre Etnografía organizadas por la Subdirección de Investigación del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural con el tema "Archivos, Historia y Etnografía". En esta ocasión, Daniel Quiroz, antropólogo e investigador de la Subdirección de Investigación conversó con Paula de la Fuente, antropóloga y Doctora en Historia por la Pontificia Universidad Católica de Chile.

En la conversación sostenida entre ambos especialistas, se reflexionó sobre la imposibilidad de observar directamente eventos del pasado no impide visitar los lugares donde se desarrolló, contemplar sus “ruinas”, conversar con la gente que participó de ella, y buscar en bibliotecas y archivos, datos y noticias sobre las distintas facetas de su práctica. Los materiales son entonces un conjunto de “recortes”, “recuerdos” y  “ruinas”  que debemos integrar en una etnografía que entregue una narración plausible sobre el evento estudiado. ¿Es posible realizar “etnografías de eventos pasados”, usando como materia prima ciertos “recortes” de los relatos elaborados por testigos de los hechos?, ¿se pueden llamar etnografía a las narraciones que construimos a partir de estos procedimientos? Pensamos que es posible y se ha denominado a este tipo de estudios como “etnografía retrospectiva”, término que es un homenaje al historiador Keith Thomas, cuya tarea de toda su vida ha sido, en sus propias palabras, “construir una etnografía retrospectiva de la Inglaterra moderna temprana, abordando el pasado de la misma manera como un antropólogo aborda una sociedad exótica”. 

La conversación se puede volver a revisar en el canal YouTube del Serpat:

https://www.youtube.com/live/ZEsfhrjT3BM